La elegancia del erizo

En el número 7 de la calle Grenelle, un inmueble burgués de París, nada es lo que parece. Dos de sus habitantes esconden un secreto. Renée, la portera, lleva mucho tiempo fingiendo ser una mujer común. Paloma tiene doce años y oculta una inteligencia extraordinaria. Ambas llevan una vida solitaria, mientras se esfuerzan por sobrevivir y vencer la desesperanza. La llegada de un hombre misterioso al edificio propiciará el encuentro de estas dos almas gemelas.

Juntas, Renée y Paloma descubrirán la belleza de las pequeñas cosas. Invocarán la magia de los placeres efímeros e inventarán un mundo mejor. La elegancia del erizo es un pequeño tesoro que nos revela cómo alcanzar la felicidad gracias a la amistad, el amor y el arte. Mientras pasamos las páginas con una sonrisa, las voces de Renée y Paloma tejen, con un lenguaje melodioso, un cautivador himno a la vida.

Muriel Barbery: La elegancia del erizo (Seix Barral)

La línea de la belleza

Nick tiene veinte años. Está escribiendo su tesis sobre Henry James, y abandona la provincia para vivir en Londres, en casa de Toby Fedden, su mejor amigo. El joven está fascinado por la belleza de Toby, que es heterosexual, pero también por todos los Fedden, su dinero, su clase, su cultura y un saber vivir sin prejuicios. Y no porque la familia Fedden sea de izquierdas: Gerald, el padre, es un político en alza en el gobierno de Margaret Thatcher. Es el verano de 1983, y Nick se implicará cada vez más en esa Inglaterra de fiestas interminables y euforia económica, donde todo parece posible. La suntuosa novela de Alan Hollinghurst se abre ante el lector como un vasto retablo de la era thatcheriana.

Alan Hollinghurst: La línea de la belleza (Anagrama)

La herencia de Eszter

Instalada en la casa que heredó de su padre y con la sola compañía de una pariente anciana, Eszter es una mujer soltera que vive con la placidez y tranquilidad de quien ha logrado adaptarse a lo que la vida le ha deparado. Hasta que un día, inesperadamente, recibe un telegrama de Lajos, viejo amigo de la familia, anunciando su inminente visita. Canalla encantador y sin escrúpulos, cuyas magníficas dotes de actor le confieren un poder de seducción irresistible, Lajos no sólo traicionó a Eszter, sino también destruyó a su familia y les quitó todo lo que poseían, salvo la casa en la que viven y cuyo jardín es su único y escaso medio de subsistencia. Ahora, tras una prolongada ausencia, Lajos regresa y Eszter se prepara para recibirlo conmovida por un torbellino de sentimientos contradictorios. Con la inevitabilidad del destino como eje central de la narración, La herencia de Eszter se desarrolla de una forma totalmente inesperada y paradójica. El vividor y mentiroso Lajos, con su inagotable energía, es un vendaval de vitalidad, alegría y pasión por la vida que sólo por el hecho de existir pone permanentemente en entredicho la aparente solidez de las convenciones morales más arraigadas.

Sándor Márai: La herencia de Eszter (Salamandra)

No es país para viejos

El cazador y veterano de Vietnam Llewelyn Moss descubre por casualidad la sangrienta escena de una carnicería entre narcos en algún lugar de la frontera entre Texas y México. Entre los cuerpos y los paquetes de heroína, descubre también algo más de dos millones de dólares.

A partir de ese momento comienza la violenta carrera de Moss por escapar de los que quieren darle caza: Wells, ex agente de las Fuerzas Especiales contratado por un poderoso cartel; Anton Chigurh, una implacable máquina de matar, para quien recuperar el dinero de sus jefes es apenas una excusa para descargar una y otra vez su arma y poner en práctica su máxima: no dejar nunca testigos, y un sheriff veterano de la segunda guerra mundial que añora los viejos buenos tiempos y esconde un doloroso secreto que lo mantiene vivo.

Cormac McCarthy: No es país para viejos (Mondadori)

El adversario

El 9 de enero de 1993 un hombre mató a su esposa, sus hijos y sus padres, e intentó sin éxito suicidarse. La investigación reveló que no era médico, tal como pretendía y, cosa aún más difícil de creer, tampoco era otra cosa. Mentía desde los dieciocho años y se había construido una existencia ficticia. A punto de verse descubierto, prefirió suprimir a aquellos cuya mirada no hubiera podido soportar. Una escalofriante historia real que es un viaje al corazón del horror.

Emmanuel Carrère: El adversario (Anagrama)

La cueva

La ambigüedad moral que se esconde en lo más recóndito de cada persona y la tentación de descender a la más profunda oscuridad como medio para descubrir la luz son elementos que caracterizan la narrativa del holandés Tim Krabbé, un auténtico maestro de la novela negra psicológica. Traducido a más de doce lenguas y ganador de numerosos premios, la crítica lo ha colocado a la par de Patricia Highsmith y Jim Thompson por la sutileza con que define los perfiles de sus personajes, a menudo objetos involuntarios de la mala suerte, la fatalidad o cualquier otro capricho del azar.
Desde aquel lejano día en que se conocieron, siendo ambos adolescentes, durante un campamento en las cuevas de La Roche, en Bélgica, el respetado geólogo Egon Wagter nunca ha podido resistirse al enorme carisma de Axel van de Graaf, un individuo cuya amoralidad manifiesta le repele y fascina a la vez. Compañeros de juergas en la universidad, con el paso del tiempo Egon ha conseguido mantenerse al margen de la trayectoria criminal de su colega, de cuyas hazañas como narcotraficante se entera con frecuencia por los periódicos. Pero cuando el matrimonio de Egon se derrumba, Axel se cruza otra vez en su camino. Necesitado de dinero para rehacer su vida, Egon aterriza en un exótico país asiático con el encargo de realizar un simple intercambio. Sin embargo, mientras recorre la pobre, bulliciosa y corrupta ciudad a la espera de la hora fijada, Egon ignora que este encuentro lo conducirá al final de una historia de amor y amistad que empezó en su adolescencia, en una cueva belga, y cuyo insospechado secreto está a punto de conocer.

Tim Krabbé: La cueva (Salamandra)

Tokio Blues

Toru Watanabe, un ejecutivo de 37 años, escucha casualmente mientras aterriza en un aeropuerto europeo una vieja canción de los Beatles, y la música le hace retroceder a su juventud, al turbulento Tokio de finales de los sesenta. Toru recuerda, con una mezcla de melancolía y desasosiego, a la inestable y misteriosa Naoko, la novia de su mejor –y único– amigo de la adolescencia, Kizuki. El suicidio de éste les distancia durante un año hasta que se reencuentran en la universidad. Inician allí una relación íntima; sin embargo, la frágil salud mental de Naoko se resiente y la internan en un centro de reposo. Al poco, Toru se enamora de Midori, una joven activa y resuelta. Indeciso, sumido en dudas y temores, experimenta el deslumbramiento y el desengaño allá donde todo parece cobrar sentido: el sexo, el amor y la muerte. La situación, para él, para los tres, se ha vuelto insostenible; ninguno parece capaz de alcanzar el delicado equilibrio entre las esperanzas juveniles y la necesidad de encontrar un lugar en el mundo.
Con un fino sentido del humor, Murakami ha escrito el conmovedor relato de una educación sentimental, pero también de las pérdidas que implica toda maduración.

Haruki Murakami: Tokio Blues (Tusquets)

Desde el jardín

Chance es un gran enigma: el héroe de los "media" americanos. La televisión le ama, los periódicos y revistas van tras él. Gardiner es un rostro familiar en los hogares de América. Todos hablan de él, aunque nadie sabe de qué habla él. Nadie sabe de dónde viene, pero todos están enterados de que es un imán para el dinero, el poder y el sexo. ¿Lo ha conseguido gracias a la encantadora y muy bien relacionada esposa de un magnate de Wall Street moribundo? ¿Sabe Chance algo que nosotros ignoramos? ¿Fracasará? ¿Será algún día desdichado? El lector es quien debe decidir.

Jerzy Kosinski: Desde el jardín (Anagrama)

La oscuridad que nos separa

Los niños de la urbanización viven en relucientes casas unifamiliares con sus felices pero convencionales familias, la pequeña Loes lo hace en la vieja rectoría, junto a su madre y los dos inquilinos y amantes de ésta, quienes ejercen de bondadosos padres de la niña. Un día aparece el cadáver de un vecino con un lápiz clavado en un ojo. Todas las hipótesis apuntan a que este hombre intentó abusar sexualmente de Loes y que la madre de ésta lo asesinó. La infancia de la niña se convierte en un auténtico infierno. Sólo a medida que crece irá desvelando los misterios del oscuro crimen, cuyo desenlace ni ella misma puede prever: desde el principio su madre convirtió su vida en una gran mentira que los dos amantes de ésta prolongaron. Una desasosegante novela acerca de la misteriosa relación entre víctimas y verdugos.

Renate Dorrestein: La oscuridad que nos separa (Anagrama)

La historia del amor

La publicación de "La historia del amor", segunda novela de Nicole Krauss, supuso la confirmación del extraordinario talento de esta joven escritora norteamericana, suscitando el elogio entusiasta de críticos y escritores, entre ellos el Premio Nobel de Literatura J. M. Coetzee. Krauss ha escrito una aproximación al insondable tema del amor, la pérdida y la memoria, además de un homenaje a la literatura y a la forma en que los libros pueden cambiar la vida de las personas. Leo Gursky, cerrajero polaco jubilado en Nueva York, recibe misteriosamente el manuscrito de un texto que creía perdido acompañado de una enigmática carta. Instalado en el ocaso de su vida, esta sorpresa lo lleva a bucear en los recuerdos de su lejana juventud, recuperando emociones que suponía enterradas. No muy lejos de allí, la quinceañera Alma Singer padece los dilemas y conflictos de su edad. Hace ya ocho años que su padre murió de cáncer y ella ha decidido que es hora de que su madre deje de estar triste, o sea, se dispone a encontrarle un nuevo marido. Cuando en su camino aparece "La historia del amor", una novela rara, escrita en yidis, publicada en español y comprada por su padre en una librería de Buenos Aires, los interrogantes se suceden. ¿Por qué su padre se la regaló a su madre muy poco después de conocerla? ¿Quién era su autor? ¿Y quién es el misterioso hombre que ha encargado a su madre que traduzca el libro al inglés? Como en una afinada composición musical, la historia va aumentando progresivamente hasta que los pasos del anciano que busca reconciliarse con su pasado y la adolescente que quiere poner remedio a la soledad de su madre se entrecruzan mediante una ingeniosa y compleja trama cuyos hilos convergen en un final emocionante.

Nicole Krauss: La historia del amor (Salamandra)

Mimodrama de una ciudad muerta

A Eduardo Arrollo lo tiranizan los recuerdos. Su mundo está minado por fantasmas del pasado porque lleva consigo la pesadísima losa del remordimiento. Por eso abandonó su isla y se fue a una ciudad innombrada pero identificable con cualquier ciudad cuyas ventanas se nos revelen como fantasmagóricos nichos. El trabajo de Eduardo Arrollo consiste en preparar a los muertos para su último viaje. Pero eso no basta. Deberá esquivar las trampas que le pone su remordida conciencia para que su oficio no le ciegue. Pero eso tampoco basta porque los cadáveres están ahí, por todas partes, a la espera de cualquier paso en falso.Mimodrama de una ciudad muerta es una novela engañosamente pesimista. Hay en este goloso ejercicio narrativo deliberadas trampas y no menos deliberadas bondades. Cuando un día Eduardo Arrollo tenga que desatender las rutinas impuestas por su oficio, un ejército de difuntos luchará por impedírselo. Le reclamarán que continúe embelleciendo sus rostros y el protagonista deberá decidir si cruza o no la frontera que separa el valor de la cobardía, la verdad de la mentira, la vida de la muerte.

Álvaro Colomer: Mimodrama de una ciudad muerta (Siruela)

El baile

Irène Némirovsky saltó a la fama con esta breve joya literaria sobre la venganza de una adolescente, editada en Francia en 1930 y traducida al castellano en 1986.
Instalados en un lujoso piso de París, los Kampf poseen todo lo que el dinero puede compra, excepto lo más difícil: el reconocimiento de la alta sociedad francesa. Así pues, con el propósito de obtener el codiciado premio, preparan un gran baile para doscientos invitados, un magno acontecimiento social que para el señor y la señaora Kampf supondrá, respectivamente, una excelente inversión y la soñada apoteosis mundana.
Dotada de una afilada percepción psicológica, Némirovsky condensa en pocas páginas una historia donde la difícil relación madre-hija y el ansia de reconocimiento social se funden con la pasión por la vida y la búsqueda de la felicidad. Una obra indispensable de uno de los grandes escritores del siglo XX.
Irène Nemirovsky: El baile (Salamandra)

Middlesex

Cal Stephanides es agregado cultural en la embajada de los Estados Unidos en Berlín. Enamorado de una mujer pero temeroso de lo que pueda suceder en el momento de la verdad, cuando caen máscaras, velos y vestiduras, decide, ya en "la mitad del camino de la vida", contar su historia, revelar su secreto. Porque Cal, como Tiresias, ha vivido como mujer y como hombre. Todo comienza en 1922, cuando los abuelos de Cal huyen tras la guerra. Se instalan en América, en casa de su prima Lina y su marido. Las dos parejas tendrán a sus hijos casi al mismo tiempo, y estos hijos, en un doble o triple juego de consanguinidades, se casarán y serán los padres de Cal. Que cuando nace es Calliope, y parece destinada a encarnar la leyenda sobre esas niñas que cuando llegaban a una cierta edad se transformaban en hombres.

Jeffrey Eugenides: Middlesex (Anagrama)